relevée de taches brunes. La plupart de ces poissons peuvent atteindre une grande taille, et peser plus de cent livres. »
Il en est ainsi surtout du saumon quinnat qui salue son maître en passant aux portes des rivières Colombie, Fraser et Skeena, en disant : Ave, Cesar morituri te salutant. Ils s’en vont en effet, là-haut, sur les montagnes, pour y déposer leurs œufs dans le fond d’un ruisseau ; si ces œufs tombent en deçà des Cascades, tant mieux pour eux, car ils reverront la mer ; mais s’ils sont poussés au delà, ils périront sur les flancs orientaux des montagnes Rocheuses ou dans un lac de truites grises. C’est par millions que la Compagnie de la baie d’Hudson les achète, au lac Babine, aux sources de la Skeena, pour elle et pour ses chiens. Tout le long de la côte, jusqu’à la baie Kotzebue, les rivières de l’Amérique laissent couler de l’huile et du sang de saumon, un beau sang rouge s’il en est. Les commis d’un comptoir américain de l’Alaska expédièrent un jour à New-York, aux membres de leur compagnie, quelques barils de saumon de la baie de Kotzebue, par un steamer de la ligne de San-Francisco. Si gras était ce poisson qu’il n’en resta que de la chair à pâté fondue dans l’huile, une fois rendue au port. Un peu de vent sur mer avait suffi à changer la chair en sauce. Les Chinois, qui ont du flair en ces matières, étaient déjà rendus à l’Alaska dès le lendemain de l’installation des Américains à Juneau-City, la principale place d’affaires des nouveaux acquéreurs. De là ils ne tardèrent pas à envahir New-Westminster, où nous avons eu maille à partir avec eux. Oh ! les misérables coyotes qu’ils sont, appliqués partout à dévorer les charognes du monde entier !
C’est M. Norris, un auteur américain, qui réduit les saumons du Pacifique, du genre Onchorynchus, qui veut dire nez en crochet, à cinq espèces distinctes, savoir : le Quinnat ou Tyee ; le Kysutch ou Blue-back ; le Nerka ou Saw-qui ; le Kela ou Cultus, et le Quillayute ou Houlahan.
Le saumon Quinnat ou Tyee est le plus beau saumon du Pacifique, et souvent il atteint le poids de cent livres. Il était jadis très abondant dans les rivières Sacramento et de la Colombie, mais on en a tant pêché et tant emboîté que la quantité de ces poissons en est réduite au dixième de ce qu’elle était. Toutefois, ils sont encore assez abondants dans la rivière Fraser et les rivières plus septentrionales. On en capture aussi dans le détroit de Puget, mais le nombre en a diminué. C’est un beau poisson sportif. Il donne à la cuiller, en eau salée, et il mord aux œufs de poisson, en eau douce.
Le kisuth ou blue-back salmon est le plus gracieux de tous les saumons, et le plus précieux après le Tyee. Il n’a pas la chair riche et ferme du Tyee, mais c’est un poisson délicieux, et sa chair est d’une vraie
