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DES ENGINS DE PÊCHE

HAMEÇONS

Toute la pêche est dans l’hameçon. L’hameçon est l’instrument universel du pêcheur sauvage aussi bien que du pêcheur civilisé. Il est aussi naturel à l’homme que la lance ou la flèche, laquelle n’a pas deux manières d’être, et se retrouve partout la même, une tige armée d’une pointe à l’une de ses extrémités.

L’homme a importé avec lui, sur la terre, un certain nombre d’instruments qui semblent nés avec ses premières idées, qui répondent à ses premiers besoins et qui, de leur nature, sont si simples et si complets que le perfectionnement n’existe pas pour eux.

L’hameçon est de ce nombre : on en a perfectionné la matière — qualité non essentielle de son être — mais non la forme qui en est constitutive : l’hameçon est ou n’est pas, rien à perfectionner là dedans. Il a été inventé chez le sauvage, il se compose, encore aujourd’hui chez lui, d’épines, d’arêtes, d’os, de pierres même : chez les nations plus civilisées, il est en métal fondu plus ou moins grossier, bronze (fig. 62 à 64), cuivre ou fer : enfin les progrès de la fabrication l’ont amené à être aujourd’hui une tige d’acier trempé (fig. 70 à 86), plus ou moins fine, arrondie en crochet ; le bout le plus court se termine par une pointe barbelée, la tige principale ou hampe est légèrement aplatie à son extrémité (fig. 64), pour empêcher que la ligature qui réunit l’hameçon à l’empile, ne glisse et ne laisse échapper ainsi l’hameçon et la proie qui y est attachée.

Fig. 62. — Premier hameçon de l’âge de bronze : pas encore de dard barbelé, c’est un simple crochet de métal. Provient des habitations lacustre du lac de Zurich.

Fig. 63. — Hameçon de l’age de bronze ; deuxième forme. Apparition du dard et de l’anneau pour attacher à la ligne. Provient des habitations lacustre du lac de Zurich.

Fig. 64. — 3^e forme. Perfectionnement. Non seulement le dard existe, mais la palette se montre pour l’empilage. De plus, elle porte des crans afin que l’adhérence de la ligature soit plus complète. Entre cet hameçon et ceux de nos jours il n’y a de différence que la perfection de l’outillage producteur et la matière. Provient également des habitations lacustre du lac de Zurich.