rivière. Souvent le dos est tacheté de noir sur un fond olivâtre, les flancs étant jaune verdâtre ponctués de rouge avec des reflets dorés, le ventre étant d’un gris blanchâtre, les nageoires abdominales d’un jaune clair. Parfois la couleur sombre domine, sans que l’animal soit pour cela tout à fait noir. La plupart des truites des Alpes sont ornées de taches noires, rouges ou blanches ; souvent c’est la couleur jaune qui domine, d’autres fois c’est la couleur rougeâtre.
Les variations sont telles que les pêcheurs des Alpes désignent les variétés sous le nom de truites argentées, dorées, blanches, noires, truites de pierres, truites de forêts, sans qu’on puisse tracer une limite entre toutes ces variétés qui passent les unes aux autres. Les pêcheurs croient généralement que la couleur dépend de la nature de l’eau dans laquelle vivent les truites ; cette coloration est assez constante dans ces mêmes cours d’eau, c’est ainsi que dans l’Aa d’Engelberg les truites sont généralement tachetées de bleu, tandis que dans l’Erlenbach presque toutes sont tachetées de rouge. En général, plus l’eau est limpide plus la couleur est claire. Il en est de même de la couleur de la chair qui, chez les truites dorées, ponctuées de jaune et de rouge, est rougeâtre. Les truites du lac Blanc sur la Bernina, dont les eaux offrent une truite presque laiteuse à cause du sable et des eaux des glaciers qui y sont apportés, sont toutes de teinte plus claire que les truites qui habitent près de là dans le lac Noir, dont le fond est vaseux. Les truites pêchées dans ces deux lacs ont la chair blanche, tandis que les truites du lac de Paschiano ont la chair d’un jaune rougeâtre.
Saussure rapporte que les petites truites pâles du lac de Genève ont des points rouges lorsqu’elles remontent dans certains ruisseaux du Rhône, tandis que, dans d’autres ruisseaux, elles deviennent d’un vert noir, tandis que dans d’autres encore elles restent blanches.
On a vu des truites conservées dans des rivières devenir brunâtres ou prendre des bandes sombres transversalement disposées sur le dos, cette coloration disparaissant rapidement lorsque l’animal est placé dans une eau vive et courante. Dans le lac de Sentis, qui communique vraisemblablement avec un lac souterrain, on voit un grand nombre de truites d’un gris blanchâtre. Il faut bien distinguer entre les légères nuances de coloration et la distribution des diverses couleurs sous forme de bandes ou de raies ; celles-là changent souvent suivant les diverses conditions dans lesquelles se trouve l’animal, tandis que celles-ci restent constantes. Non seulement la nature de l’eau, mais encore la saison, la lumière, l’âge du poisson ont une grande influence sur sa coloration. On remarque chez les truites de rivière une parure de noces spéciale, qui apparaît surtout lorsque l’animal est excité. »
