personnes à manger de l’anguille. Puisqu’elles se repaissent de cadavres d’animaux, rien ne les empêche de traiter les humains de la même manière. Et souvent ces mêmes gens qui ont horreur de l’anguille parce qu’elle a pu goûter à la chair humaine, ne se gêneront pas de manger leur prochain à belles dents.
LONGÉVITÉ DE L’ANGUILLE
L’observation suivante des mœurs de l’anguille est rapportée par le professeur Émile Blanchard :
« Les anguilles ont une vie fort longue. Un exemple en fournira la preuve. J’avais vu, il y a très longtemps, chez M. Desmarest, professeur à l’école vétérinaire d’Alfort, une anguille qui avait été achetée pour être mise à la matelote. On ne se pressa point de la livrer au fourneau ; le naturaliste se plut à observer l’animal. Dès ce moment, l’anguille fut considérée comme une amie de la maison. Je savais que ce poisson existait encore chez le fils du professeur d’Alfort ; je l’ai prié de me dire à quelles observations il avait donné lieu. On ne lira pas sans intérêt la note suivante que m’a transmise à ce sujet M. Eugène Desmarest, l’un des naturalistes du Muséum d’Histoire naturelle :
« C’est depuis le 13 décembre 1828, que ma famille possède l’anguille sur laquelle vous me demandez une note. Il y a donc trente-sept ans que nous l’avons en domesticité.
« De 1838 à 1853 (pendant vingt-cinq ans), elle a été conservée dans une grande terrine placée dans l’intérieur d’une chambre. Cette terrine, dont l’eau était changée tous les sept ou huit jours, quoique grande, ne pouvait cependant pas lui permettre de se tenir étendue, et elle devait rester constamment repliée sur elle-même. Depuis 1853, elle a été placée, d’abord à Batignolles, chez ma sœur, et depuis 1863, chez moi, à Montrouge, dans un réservoir en zinc qui peut contenir une vingtaine de seaux d’eau que l’on renouvelle tous les quinze ou vingt jours. C’est là son logement d’été ; car dès les premières gelées jusqu’au printemps, elle vient reprendre son logement primitif, sa terrine.
« La longueur totale actuelle de mon anguille est de 1m,30 à 1m,40 ; sa grosseur est 0m,08 à 0m,10. Depuis que nous la conservons, on peut dire, sans rien exagérer, qu’elle a grandi d’environ un tiers. Son alimentation consiste en de petits filets de bœuf, coupés en forme de vers, qu’il faut lui présenter flottants dans l’eau ; elle les saisit avec une grande vitesse
