SILUROÏDES
Ordre : |
Nematognathi |
poissons-chats, cat-fishes. | |
Famille : |
Siluroïdes. | ||
Sous-Famille : |
Silures protéroptères (de Lacépède). | ||
Espèce : |
Ictalarus nigricans (Lacépède). | ||
Le mot barbare Nemalognathi désignant cet ordre de poissons communs aux eaux des deux continents, mais spécialement abondant dans les deux centres de l’Afrique et de l’Amérique, tire son étymologie de deux mots grecs qui signifient barbillons aux mâchoires. La famille européenne connue sous le nom de siluroïdes habite les contrées centrales de l’Autriche, de l’Allemagne, de la Russie et de l’Asie, où certains sujets atteignent le poids de quatre cents livres et plus.
D’après le professeur Gill, la famille des siluroïdes se compose de plus de cent genres, subdivisés en plus de 900 espèces différentes presque toutes vivant en eau douce, les exceptions marines habitant sous les tropiques. Le bassin du Mississipi en est surabondamment peuplé, pendant que le bassin du fleuve Saint-Laurent n’en compte que cinq ou six espèces, au nombre desquelles figure la grande espèce principale se rapprochant du silure glanis d’Europe, l’ictalarus nigricans qui se développe jusqu’au poids de cent livres et plus. C’est celle que les Canadiens-Français appellent la barbue. Une autre espèce, de bien moindre taille, mais très populaire et fort en demande sur nos marchés, à l’état frais et écorchée, se nomme la barbotte. Il y a la barbotte noire, et la barbotte jaune, qui diffèrent si peu entre elles, que cette différence mérite à peine d’être remarquée. Le gronias ou barbotte aveugle des sources de Saint-Léon, P. Q., est un objet de curiosité et rien de plus.
Voici le portrait du silure glanis d’Europe par de la Blanchère : « Ce poisson est un véritable monstre. Tête énorme et aplatie ; gueule large armée d’une infinité de petites dents pointues et garnies de chaque côté de plusieurs barbillons qui peuvent atteindre jusqu’à deux pieds de
