de fontaine, sont un indice certain de la qualité supérieure des eaux pour le poisson et de leur convenance spéciale pour l’écrevisse.
La traversée, par un cours d’eau, d’une agglomération humaine qui l’enrichit de détritus organiques, est, au dire du Traité de la pisciculture en eaux douces, dans certaines limites, favorable aux poissons ; mais, lorsque cette agglomération est une immense ville qui y jette tous ses débris, le fleuve se trouve pollué, et certaines espèces l’abandonnent. Il en est de même du voisinage de certaines usines qui déversent dans des cours d’eau de la sciure de bois, des eaux chargées de tanin, de chlore, d’acide sulfurique, etc., et y détruisent toute la population aquatique de l’aval.
La première page de ce livre s’ouvre par la description générale du poisson, qu’elle prend dans un œuf de la grosseur d’un pois, s’il s’agit d’un esturgeon, et d’une graine de pavot, s’il est question du chevesne. Mais jugez de la merveille ; la Nature donne aux poissons qui fraient en hiver, des œufs plus lourds que l’eau, afin qu’ils puissent aller au fond chercher une température égale contre la glace et contre les crues, pendant que les œufs des poissons qui fraient en été surnagent les rivières et vont s’attacher aux herbes et aux cailloux du rivage. Ce n’est pas tout encore ; l’heure de la fraie vient chez ces poissons précieux entre tous, pour la plupart des salmonidés, à l’époque où leurs pires ennemis, les lottes et les brochets, sont forcés par le froid de se réfugier dans les profondeurs des lacs. Si la chance veut qu’ils viennent à la vie, après avoir échappé à la dent de ces voraces animaux, il leur reste encore, comme sauvegarde, un sac de provision qui leur dure de vingt-cinq à trente jours.
Les nageoires du poisson sont à la fois des bras et des rames qui se prêtent à tous les mouvements, à toutes les évolutions ; quelle armure, quel manteau royal est comparable à l’éclat du vêtement de la perchaude ou du huananiche ? L’œil de la barbotte vulgaire a plus de facettes que le plus riche diamant ; l’oreille, d’un faible écho, se mesure à sa
