à lui petit-fils du roi-soleil. Autrement gentils sont-ils que les épais cyprins dorés de la Chine.
Traçons le portrait de ce poisson essentiellement décoratif, tout à fait inoffensif et improductif.
Corps aplati et profond, comprimé, profil à angle droit, convexe ; angle dessiné ordinairement au-dessus de l’œil ; tête plutôt petite que grosse ; petite bouche, oblique, le maxillaire rejoignant à peine l’orbite de l’œil ; les rayons épineux de la dorsale très longs, aussi longs que la distance de l’orbite postérieur de l’œil, à l’extrémité du museau ;
les rayons mous encore plus grands ; pectorales longues ; écailles grandes ; quatre rangées sur les joues ; dents pharyngiennes tronquées, en pavé ; couleur vert olive en dessus, nuancée de bleu, les côtés marqués et nuagés
d’orange, joues orangées traversées de bandes bleu marin : les nageoires inférieures orangées ; les nageoires supérieures bleuâtres et marquées de picots orangés ; le rebord de l’opercule étroit, portant à sa pointe une
tache écarlate, un vrai ruban d’honneur à la boutonnière qui le distingue de tous ses congénères, quels que soient la richesse et l’éclat du costume qu’ils portent.
En faut-il plus pour plaire ?
Admirez-le, soit ! mais pas jusqu’à le croquer. Le brochet lui-même le renvoie en grimaçant, comme un chien qui met la dent dans un nid de guêpes. Il est tout épines ; c’est un crapet, vous dis-je !
