l’âme d’avoir été confondu avec un valet, lui, un attaché du ministère de l’intérieur.
Il s’éloigna dans la direction des appartements du maître de la maison.
Mais, pendant ce temps, celui que l’on cherchait apparut tout à coup dans un des salons latéraux.
— Enfin !… s’exclamèrent les quatre intrépides en l’apercevant.
Et l’un des dominos ajouta comme en aparte, mais de façon à être entendu d’un invité attentif :
— Qui croirait, en le voyant si grave, si éteint, pour le moment, que ce garçon-là s’est déculotté chez chacune de nous ?
Et celle qui avait ainsi parlé, éclata d’un rire strident, d’un rire de détraquée, qui monta jusqu’aux frises, et dont le timbre alla frapper l’oreille de Louis Andelmar.
Il reconnut les rieuses, leur adressa un signe d’intelligence qui signifiait : « prenez patience, je suis à vous dans quelques minutes. »
