X PREFACE
A la suite de nos notes, on trouvera un Index où sont relevés particulièrement les noms des lieux et des personnes dont Montesquieu parle dans ses Voyages. Nous aurions voulu faire une table analytique. Mais elle eût grossi abusivement ce volume.
Et, maintenant, il ne nous reste qu’à répéter ce que nous avons dit déjà. Cette première édition, publiée sur des manuscrits peu corrects et souvent d’une lecture peu commode, ne se donne que comme un essai. Au point de vue de l’orthographe des noms propres surtout, il y aurait bien des améliorations à apporter dans une édition nouvelle. Nous avons, d’ailleurs, rectifié dans les Notes et dans l’Index plus d’une leçon critiquable imprimée dans le texte. Les lecteurs qui ont l’expérience des travaux semblables à celui que nous terminons seront les premiers à se montrer indulgents. Ils savent qu’il en est d’une œuvre littéraire comme de la vie : c’est lorsqu’on l’achève qu’on voit nettement ce qu’on aurait pu et dû faire.
