ou par l’inclination à la flatterie, ou enfin se prévenant elle-même pour un homme plutôt que pour un autre. Mais que cela pût être fabriqué par friponnerie, cela ne se peut dans aucun siècle. Il peut bien y avoir un premier fripon ; mais une succession continuelle et secrète de fripons, sous ombre de religion, cela ne se peut ou n’est pas vraisemblable.
Nota : M. Hickman explique la fiole du sang de saint Janvier par de l’huile d’anis bien rectifiée, mêlée avec (je crois) de bon esprit de vitriol bien rectifié ; ce qui la rend si susceptible des changements du chaud et du froid, que l’attouchement suffit. Or, cela fut regardé comme miraculeux avant l’invention des thermomètres, et l’on crut que cela étoit
15 sang, parce que cela étoit rouge.
Il y a contre moi l’histoire du Livre de Daniel, de la fourberie des prêtres de Darius Medus. Je ne sais si elle se trouve dans un livre canonique. Sans cela, elle auroit bien l’air d’une histoire faite à plaisir ; et on voit, par le peu de succès de ces prêtres, combien il étoit aisé de les convaincre : en un mot, c’est un fait singulier. Mais les hommes sont plus aisément dupes qu’imposteurs ; surtout lorsqu’il faut un grand nombre de gens pour cela. La raison est que le nombre des complices nuit pour l’imposture ; mais le grand nombre de complices sert pour la prévention et la crédulité, et la favorise.
2202 (1648. III, f° 7 v°). — Milord Bath m’a dit que, dans la guerre que faisoient le duc de Marlbo3o rough et le prince Eugène en Flandre, un joueur, qui
