plus exigé des auteurs, on a moins exigé des critiques.
Il ne faut point critiquer les poètes par les défauts de la poésie, ni les métaphysiciens par les difficultés
5 de la métaphysique, ni les physiciens par les incertitudes de la physique, ni les géomètres par la sécheresse de la géométrie.
Chacun prend part aujourd’hui aux trésors qui étoient autrefois à peu de personnes ; mais, avec
1o cette petite partie, on croit avoir le tout : un scrupule d’or a paru la pierre philosophale ; avec des richesses partagées — chose admirable ! — tout le monde se crut trop riche ; la République des Lettres a été comme celle d’Athènes, où les pauvres
1â étoient plus considérés que les riches.
On dédaigne, pour faire paroître de l’esprit. — Pourquoi l’esprit que vous avez est-il une preuve que les autres n’en ont point ? Quoi ! votre goût sera toujours infaillible, et l’esprit des autres leur man
2o quera toujours ! Comment ce partage si différent : que vous jugez toujours bien, sans exception, et que, sans exception, ils pensent toujours mal ? Vous êtes libre. Soyez-le donc de rendre justice aux autres 1.
838* (1g56. III, f° 257). — Ma réponse au Journal
35 de Trévoux : que, quand une chose a un sens qui
est innocent, il ne faut pas chercher un mauvais
sens, pour le donner à l’auteur ; et je le prouve
par le Journal de Trévoux même.
1. Voyez la page 243.
