vieillesse de leur mari suit la leur. L’usage des boissons fortes, qui y établit l’intempérance parmi les hommes, leur donne même la plupart du temps l’avantage de la raison sur eux. Il y a des pays où, tous les soirs, toute la nation est ivre. Les femmes, qui ont, à cet égard, une retenue naturelle, parce qu’elles ont toujours à se défendre, ont donc de grands avantages sur les hommes ; qui, ayant les leurs aussi, il en résulte cette égalité.
1o C’est pour cela que la loi des Romains, qui ne permet qu’une seule femme, qui est devenue une loi chrétienne, est conforme au physique du climat d’Europe, et non au physique du climat d’Asie ; et c’est pour cela que le Mahométisme a trouvé tant
ô de facilité à s’établir en Asie et tant de difficulté à s’établir en Europe ; que le Christianisme s’est maintenu en Europe et a été détruit en Asie ; que les Mahométans font tant de progrès à la Chine, et les Chrétiens, si peu.
La Nature, qui n’a point fait les agréments pour les hommes, ne leur a donné d’autre terme que celui de leur force et de leur raison. Elle a donné aux femmes les agréments et leur a donné pour terme la fin de leurs agréments 1. De là s’est nécessairement
3 établie la pluralité des femmes, comme une chose, en quelque façon, nécessaire, et, d’un autre côté, si elle ne s’étoit pas établie, vu l’incontinence produite par le climat, la loi d’une seule femme auroit donné aux femmes un avantage prodigieux.
1. Aux femmes d’Orient, la jeunesse est au commencement de leur âge, au lieu qu’à nos femmes la jeunesse est au milieu.
