nous montrer telles que nous sommes. Je vous l’ai dit cent fois, que vous étiez charmante, lorsque vous paroissiez le plus négligé, et qu’il y avoit en vous beaucoup d’art à n’en mettre point.
» Puisse cette lettre vous toucher le cœur et vous 5 inspirer des résolutions que je n’ai prises qu’après les avoir longtemps combattues. — Adieu. »
La dévotion qui, dans certaines âmes, est une marque de force, dans d’autres en est une de 10 foiblesse. Elle n’est jamais indifférente: car, si, d’un côté, elle orne les gens vertueux, elle achève la dégradation de ceux qui ne le sont pas.
A Paris, le 25 de la lune de Rébiab, 1717.
123* (1619. II, P471). — Usbeck à Zélis. — Vous i5 demandez devant le juge votre séparation. Quel exemple donnez-vous à votre fille! Quel sujet d’entretien pour tout le sérail! Vous m’insultez bien moins en faisant voir le peu d’amour que vous avez pour moi, que le peu de respect que 20 vous avez pour vous-même.
Croyez-vous que la vertu coûte moins à vos compagnes qu’à vous? que leur vie soit moins laborieuse? Non, sans doute. Mais les combats soufferts sont inconnus ; les douleurs d’une victoire 25 trop contestée sont secrètes ; et la vertu, lors même qu’elle tyrannise, paroît en elles sous un maintien modeste et un visage tranquille.
Je crois bien que vous souffrez toutes les rigueurs de la continence. Je compte sur la vigilance de mes 30
