Chaque partie de souper cacha quelque convention nouvelle ; mais le secret ne duroit que le temps qu’il falloit pour la conclure. Avec les femmes de condition, on n’évitoit plus les dangers. Dans ce 5 changement continuel, le goût fut lassé, et on le perdit, enfin, à force de chercher les plaisirs.
L’éducation des enfants ne fut plus mise au rang des soucis des mères. La femme vécut dans une indifférence entière pour les affaires du mari. Toutes
10 les liaisons de parenté furent négligées ; tous les égards furent ôtés ; plus de visite de bienséance ; toutes les conversations devinrent hardies ; tout ce qu’on osa faire fut avoué, et l’unique impolitesse fut de n’oser, de ne vouloir ou de ne pouvoir pas.
i5 La vertu d’une femme fut en pure perte pour elle ; elle fut même quelquefois comme une espèce de religion persécutée.
Tout ceci n’étoit pas le dernier degré de dérèglement. Elles furent infidèles dans le jeu, comme
20 dans leurs amours, et joignirent à ce qui déshonore leur sexe, tout ce qui peut avilir le nôtre.
622* (1273. II, f° 129 v°). — Des Dignités. — Un autre changement arrivé de nos jours, c’est l’avilissement des dignités. Il y a un certain tour d’esprit
2b qui est le soutien de toutes les dignités et de toutes les puissances. Quand une place a eue de l’autorité, et qu’elle l’a perdue, on la révère encore depuis qu’elle l’a perdue, jusques à ce que quelque petite circonstance fasse apercevoir de l’erreur. Pour lors,
3o on s’indigne contre soi-même, et on veut abattre en
