Elles se pourroient encore régler par une méchanceté supérieure. Mais, comme il est aussi nécessaire à l’Univers que les nations se conservent, qu’il est nécessaire à chaque nation que ses citoyens ne soyent pas détruits, il a fallu, parmi les nations 5 policées, rejeter ces moyens. Ainsi il est contre la nature du Droit des gens d’empoisonner les puits et les fontaines, d’assassiner un monarque dans sa cour, enfin, de faire toutes les choses qui ne dépendent ni de la force, ni des conventions. io
La guerre suppose la défense naturelle. Ainsi le Droit des gens établit qu’on déclare la guerre, avant que de la faire. De là vient la sûreté pour les hérauts, qui sont les ministres du Droit des gens, en temps de guerre. i5
La guerre demande une convention, qui la termine. Pour faire cette convention, il faut des ministres. Ces ministres sont les ambassadeurs.
L’objet de la guerre, c’est la paix. Il faut donc qu’on puisse la faire. Les ministres du Droit des 20 gens, en temps de paix, sont les ambassadeurs.
On ne connoissoit autrefois d’ambassadeurs que ceux qui étoient envoyés à quelques peuples par occasion. L’invention des postes, du change, l’extrême communication des peuples, la grande 23 connoissance qu’ils ont de leurs affaires, les uns des autres, ont fait qu’ils ont voulu les connoître davantage. De là, l’établissement des ministres continuellement établis dans les diverses cours.
Ces ministres sont des espions ; mais ils le sont 30 entre des amis, et, ce qu’exige les loix de l’amitié
