LIVRE II
Des loix qui dérivent directement de la nature du gouvernement.
CHAPITRE PREMIER.
De la nature des trois divers gouvernemens.
IL y a trois especes de gouvernemens ; le RÉPUBLICAIN, le MONARCHIQUE, & le DESPOTIQUE. Pour en découvrir la nature, il suffit de l’idée qu’en ont les hommes les moins instruits. Je suppose trois définitions, ou plutôt trois faits : l’un que le gouvernement republicain est celui où le peuple en corps, ou seulement une partie du peuple, a la souveraine puissance ; le monarchique, celui où un seul gouverne, mais par des loix fixes & établies : au lieu que, dans le despotique, un seul, sans loi & sans regle, entraîne tout par sa volonté & par ses caprices.
Voilà ce que j’appelle la nature de chaque gouvernement. Il faut voir quelles sont les loix qui suivent directemt de cette nature, & qui par conséquent sont les premieres loix fondamentales.
CHAPITRE II.
Du gouvernement républicain, & des Loix relatives à la démocratie.
LORSQUE, dans la république, le peuple en corps a la souveraine puissance, c’est une démocratie. Lorsque
