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DE L’ESPRIT DES LOIS.
capital, au lieu de les regarder comme le signe d’un
crime capital.
Les empereurs Théodose, Arcadius et Honorius, écrivirent à Ruiffn, préfet du prétoire : « Si quelqu’un parle mal de notre personne ou de notre gouvernement, nous ne voulons point le punir [1] : s’il a parlé par légèreté, il faut le mépriser ; si c’est par folie, il faut le plaindre ; si c’est une injure, il faut lui pardonner. Ainsi, laissant les choses dans leur entier, vous nous en donnerez connoissance, afin que nous jugions des paroles par les personnes, et que nous pesions bien si nous devons les soumettre au jugement, ou les négliger. »
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Si id ex levitate processerit, contemnendum est ; si ex insania, miseratione dignissimum ;
si ab injuria, remittendum, Leg. unicà, Cod. si quis imperat. maled. (M.)
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