former
[1]
des établissemens dans les tles Gassitérides, qu’on
croit être celles de Silley
[2].
Ces voyages de le Bétique en Angleterre ont fait penser à quelques gens que les Carthaginois avoient la boussole mais il est clair qu’ils suivoient les côtes. Je n’en veux d’autre preuve que ce que dit Himilcon, qui demeura quatre mois à aller de l’embouchure du Bétis [3] en Angleterre : outre que la fameuse [4] histoire de ce pilote carthaginois, qui, voyant venir un vaisseau romain, se fit échouer pour ne lui pas apprendre la route d’Angleterre [5] fait voir que ces vaisseaux étoient très-près des côtes lorsqu’ils se rencontrèrent.
Les anciens pourroient avoir fait des voyages de mer qui feroient penser qu’ils avoient la boussole, quoiqu’ils ne l’eussent pas. Si un pilote s’étoit éloigné des côtes, et que pendant son voyage, il eut eu un temps serein, que la nuit il eût toujours vu une étoile polaire [6], et, le jour, le lever et le coucher du soleil, il est clair qu’il auroit pu se conduire comme on fait aujourd’hui par la boussole ; mais ce seroit un cas fortuit, et non pas une navigation réglée.
On voit, dans le traité qui finit la première guerre punique, que Carthage fut principalement attentive à se con-
- ↑ Voyez Festus Avienus (M). Il parolt par Pline que cet Himilcon fut envoyé on même temps qu'Hannon, et comme du temps d'Agathocle, il y avoit un Hannon et un Himilcon, tous deux chefs des Carthaginois, M. Dodwel conjecture que ce sont les mêmes, d’autant plus que pour lors la république étoit florissante. Voyez sa Dissertation sur le Périple d'Hannon. (M.) Cette note ne se trouve que dans les premières éditions.
- ↑ Iles Scilly ou Sorlingues.
- ↑ A. Qu’il demeura, etc.
- ↑ Strabon, liv. III, sur la fin. (M.)
- ↑ Il en fut récompensé par le sénat de Carthage. (M).
- ↑ L'étoile polaire est unique, et la plus voisine de notre pôle septentrional. (CRÉVIER.)
