qu’en Europe, au contraire, les montagnes de Norwége
et de Laponie sont des boulevards admirables qui couvrent
de ce vent les pays du nord ; que cela fait qu’à
Stockholm , qui est à cinquante-neuf degrés de latitude
ou environ, le terrain produit des fruits, des grains, des
plantes ; et qu’autour d’Abo, qui est au soixante-unième
degré, de môme que vers les soixante-trois et soixante-quatre,
il y a des mines d’argent, et que le terrain est
assez fertile. »
Nous voyons encore dans les relations, « que la grande Tartarie, qui est au midi de la Sibérie, est aussi très-froide ; que le pays ne se cultive point ; qu’on n’y trouve que des pâturages pour les troupeaux ; qu’il n’y croit point d’arbres, mais quelques broussailles, comme en Islande ; qu’il y a, auprès de la Chine et du Mogol, quelques pays où il croit une espèce de millet, mais que le bled ni le riz n’y peuvent mûrir ; qu’il n’y a guère d’endroits dans la Tartarie chinoise, aux 43e, 44e et 45e degrés, où il ne gèle sept ou huit mois de l’année ; de sorte qu’elle est aussi froide que l’Islande, quoiqu’elle dût être plus chaude que le midi de la France ; qu’il n’y a point de villes, excepté quatre ou cinq vers la mer Orientale, et quelques-unes que les Chinois, par des raisons de politique, ont bâties près de la Chine ; que dans le reste de la grande Tartarie, il n’y en a que quelques-unes placées dans les Boucharies, Turkestan et Charisme ; que la raison de cette extrême froidure vient de la nature du terrain nitreux, plein de salpêtre, et sablonneux, et de plus, de la hauteur du terrain. Le P. Verbiest avoit trouvé qu’un certain endroit à quatre-vingts lieues au nord delà grande muraille, vers la source de Kavamhuram, excédoit la hauteur du rivage de la mer, près de Pékin, de trois mille pas géométriques ;
