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CHAPITRE XIV.
GOUVERNEMENT DE LA MAISON EN ORIENT.
On change si souvent de femmes en Orient qu’elles ne penvent avoir le gouvernement domestique. On en charge donc les eunuques ; on leur remet toutes les clefs, et ils ont la disposition des affaires de la maison. « En Perse, dit M. Chardin, on donne aux femmes leurs habits, comme on ferait à des enfants [1] . » Ainsi ce soin qui semble leur convenir si bien, ce soin qui, partout ailleurs, est le premier de leurs soins, ne les regarde pas.
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Les Persans disent que les femmes ne servent qu’à la génération ; et ils
n’en font aucun cas pour leur adresse, pour leur esprit et pour leur
application à toutes sortes d'ouvrages ; aussi ne se mêlent-elles communément
de rien, pas même du ménage. Elles passent leur vie dans la nonchalance,
l'oisiveté et ta mollesse, étant toute la journée occupées, ou à se faire
frotter par de petites esclaves, ce qui est une des plus grandes voluptés
des Asiatiques, ou à fumer le tabac du pays, qui est si doux que l'on en
peut prendre du matin au soir sans en être incommodé. Les moins vicieuses
s’appliquent à des ouvrages à l’aiguille, qu'elles font très-bien. On leur donne
leur nourriture tout apprêtée, et quelquefois leurs habits tout faits, comme
on ferait à des enfants. Chardin, Voyage en Perse, Description du
gouvernement, ch. XII.
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