CHAPITRE VIII.
C’est une conséquence de la polygamie, que, dans les nations voluptueuses et riches, on ait un très-grand nombre de femmes. Leur séparation d’avec les hommes, et leur clôture, suivent naturellement de ce grand nombre. L’ordre domestique le demande ainsi : un débiteur insolvable cherche à se mettre à couvert des poursuites de ses créanciers. Il y a de tels climats où le physique a une telle force que la morale n’y peut presque rien. Laissez un homme avec une femme ; les tentations seront des chutes, l’attaque sûre, la résistance nulle. Dans ces pays, au lieu de préceptes, il faut des verroux.
Un livre classique [1] de la Chine regarde comme un prodige de vertu de se trouver seul dans un appartement reculé avec une femme, sans lui faire violence.
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« Trouver à l'écart un trésor dont on soit le maître, ou une belle
femme seule dans un appartement reculé ; entendre la voix de son ennemi
qui va périr, si on ne le secourt : admirable pierre de touche. » Traduction
d'un ouvrage chinois sur la morale, dans le P. du Halde, t. III, p. 151. (M.)
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