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CHAPITRE V.
RAISON D'UNE LOI DU MALABAR.
Sur la côte du Malabar, dans la caste des Naïres [1], les hommes ne peuvent avoir qu’une femme, et une femme, au contraire, peut avoir plusieurs maris. Je crois qu’on peut découvrir l’origine de cette coutume. Les Naîres sont la caste des nobles, qui sont les soldats de toutes ces nations. En Europe, on empêche les soldats de se marier. Dans le Malabar, où le climat exige davantage, on s’est contenté de leur rendre le mariage aussi peu embarrassant qu’il est possible : on a donné une femme à plusieurs hommes ; ce qui diminue d’autant l’attachement pour une famille et les soins du ménage, et laisse à ces gens l’esprit militaire.
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Voyages de François Pyrard, chap. XXVII, Lettres édifiantes, troisième et dixième recueils, sur le Malléami dans la côte du Malabar. Cela est regardé comme un abus de la profession militaire ; et, comme dit Pyrard, une femme de la caste des bramines n’épouseroit jamais plusieurs maris. (M.)
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