bonne dans les États où le pouvoir sans bornes se joue de
tout, combien le sera-t-elle dans les monarchies ? combien
le sera-t-elle dans les États républicains ?
Il y a une disposition de la loi [1] des Lombards, qui paroît bonne pour tous les gouvernements. « Si un maître débauche la femme de son esclave, ceux-ci seront tous deux libres. » Tempérament admirable pour prévenir et arrêter, sans trop de rigueur, l’incontinence des maîtres.
Je ne vois pas que les Romains aient eu, à cet égard, une bonne police. Ils lâchèrent la bride à l’incontinence des maîtres ; ils privèrent même, en quelque façon, leurs esclaves du droit des mariages. C’étoit la partie de la nation la plus vile ; mais quelque vile qu’elle fût, il étoit bon qu’elle eût des mœurs ; et de plus, en lui ôtant les mariages, on corrompoit ceux des citoyens.
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Liv. I, tit. XXII, § 5. (M.)
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