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CHAPITRE VI.
D'UN ÉTAT DESPOTIQUE EN CAS PAREIL.
Ce que je viens de dire est encore plus indispensable dans l'État despotique. Le seigneur qui peut, à tous les instants, être dépouillé de ses terres et de ses esclaves, n’est pas si porté à les conserver.
Pierre Ier voulant prendre la pratique d’Allemagne et lever ses tributs en argent, fit un règlement très-sage que l’on suit encore en Russie. Le gentilhomme lève la taxe sur les paysans, et la paie au czar. Si le nombre des paysans diminue, il paie tout de même ; si le nombre augmente, il ne paie pas davantage ; il est donc intéressé à ne point vexer ses paysans.
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