Il finit cette matière par une maxime d'Ulpien : Celui-là paie moins, qui paie plus tard. « Cela décide, dit-il, la question si l’intérêt est légitime ; c’est-à-dire si le créancier peut vendre le temps, et le débiteur l'acheter. »
La population tient, par la nature de la chose, au commerce. Il y a, pour ainsi dire, une action et réaction entre ces deux agents. Ainsi notre auteur, faisant sentir l’enchaînement de ces deux objets et leur influence mutuelle, après avoir examiné la matière du commerce dans tous ses rapports, n'est pas moins attentif à développer les lois relatives au nombre des hommes et à leur multiplication, et quel est le vœu de la nature.
Il commence par remarquer que la propagation des bêtes est constante, mais que celle des hommes est toujours troublée par les passions, par les fantaisies, par le luxe ; que l’obligation naturelle qu’a le père de nourrir ses enfants a fait établir le mariage, qui déclare celui qui doit remplir cette obligation.
Notre auteur, toujours attentif à inspirer la pureté des mœurs, nous fait voir combien les conjonctions illicites choquent la propagation de l^espèce : car le père, qui a l'obligation de nourrir et d’élever les enfants, n’est point fixe ; les femmes soumises à la prostitution publique ne sauroient avoir la confiance de la loi : d’où il s’ensuit que la continence publique favorise la propagation de l’espèce.
La raison, dit notre auteur, nous dicte que quand il y a un mariage, les enfants suivent la condition du père ; quand il n’y en a point, ils ne peuvent concerner que la mère.
La propagation est très-favorisée par la loi qui fixe la famille dans la suite des personnes du même sexe. La famille est une sorte de propriété. Un homme qui a des enfants du sexe qui ne la perpétue pas, n’est jamais content qu’il n’en ait de celui qui la perpétue.
Il nous parle de divers ordres de femmes légitimes ; il traite des bâtards. Il observe comment, dans les républiques
