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LETTRES PERSANES.




LETTRE CXXVII.


RICA A IBBEN.


A SMYRNE.



Tu as ouï parler mille fois du fameux roi de Suède : [1] il assiégeait une place, dans un royaume qu’on nomme la Norwége : comme il visitait la tranchée, seul avec un ingénieur, il a reçu un coup dans la tête, dont il est mort. On a fait sur-le-champ arrêter son premier ministre : [2] les États se sont assemblés et l’ont condamné à perdre la tête.

Il était accusé d’un grand crime : c’était d’avoir calomnié la nation, et de lui avoir fait perdre la confiance de son roi : forfait qui, selon moi, mérite mille morts.

Car enfin, si c’est une mauvaise action de noircir dans l’esprit du prince le dernier de ses sujets, qu’est-ce, lorsque l’on noircit la nation entière, et qu’on lui ôte la bienveillance de celui que la Providence a établi pour faire son bonheur ?

Je voudrais que les hommes parlassent aux rois, comme les anges parlent à notre saint prophète.

  1. Charles XII, tué le 30 novembre 1718, au siége de Frederikshall, d’une balle qui lui perça la tempe droite. Conf. Esprit des lois, X, 13.
  2. Le baron de Gortz.