jalousie, et la raison même, ne permettent pas d’en laisser approcher d’autres ; ces gardiens doivent être en grand nombre, soit afin de maintenir la tranquillité au dedans parmi les guerres que ces femmes se font sans cesse, soit pour empêcher les entreprises du dehors. Ainsi, un homme qui a dix femmes ou concubines n’a pas trop d’autant d’eunuques pour les garder. Mais quelle perte pour la société que ce grand nombre d’hommes morts dès leur naissance ! quelle dépopulation ne doit-il pas s’ensuivre !
Les filles esclaves, qui sont dans le sérail pour servir avec les eunuques ce grand nombre de femmes, y vieillissent presque toujours dans une affligeante virginité ; elles ne peuvent pas se marier pendant qu’elles y restent ; et leurs maîtresses, une fois accoutumées à elles, ne s’en défont presque jamais.
Voilà comment un seul homme occupe à ses plaisirs tant de sujets de l’un et de l’autre sexe, [1] les fait mourir pour l’État et les rend inutiles à la propagation de l’espèce.
Constantinople et Ispahan sont les capitales des deux plus grands empires du monde ; c’est là que tout doit aboutir, et que les peuples, attirés de mille manières, se rendent de toutes parts. Cependant elles périssent d’elles-mêmes ; et elles seraient bientôt détruites, si les souverains n’y faisaient venir, presque à chaque siècle, des nations entières pour les repeupler. J’épuiserai ce sujet dans une autre lettre.
De Paris, le 13 de la lune de chahban, 1718.
- ↑ A. C. Voilà comme un seul homme occupe lui seul tant de sujets de l’un et de l’autre sexe à ses plaisirs.
