— Oh ! un châle ! Quelle idée de décrocher ça. Un châle n’a plus de valeur.
— C’est toujours bon à prendre. Au clou, on en a encore
dix francs.
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Le « clou », c’était le Mont-de-Piété où on prête l’argent aux malheureux sur des gages qu’ils y apportent.
Pépé considérait ces deux femmes dénouant les paquets ou tirant les victuailles de journaux assez malpropres dont on les avait enveloppées. Elles portaient des robes neuves en étoffe de laine, de couleur sombre. Elles n’avaient rien sur la tête et étaient chaussées de pantoufles de feutre.
Quand elles eurent examiné ce qu’on leur avait jeté, la plus vieille des deux femmes, celle qui pouvait avoir trente ans et qui n’avait pas la robe bleue, dit à l’autre :
— Range ça.
— Aide-moi, dit à son tour Marie à l’enfant.
Elle lui mit plusieurs paquets sur les bras et passa dans une autre cave au milieu de laquelle il y avait de la paille et des matelas avec des couvertures.
— Ici, dit Marie, c’est la chambre à coucher.
