— C’est ça ! s’écria Colette.
— Oh ! je le veux bien, si ton père y consent, dit Mme Alcindor… Ce sera un moyen de préparer la maison à vous recevoir, ajouta-t-elle en elle-même.
Mlle Colette, à sa grande joie, ne rentra pas en pension, et Mme Alcindor et elle prirent des domestiques et habitèrent Montmartre.
— Tu me feras voir le cirque, un de ces jours ? demanda Colette.
— Plus tard, dit Mme Alcindor.
— As-tu lu le journal ? On y chante encore le tableau de Pépé.
— Comment le trouves-tu ?
— Le tableau ?
— Non, Pépé.
— Oh ! si gentil, maman ! si aimable !
Mme Alcindor avait pris ses arrangements avec son mari pour donner Colette à Pépé, mais Alcindor soulevait encore quelques objections contre ce mariage.
— S’il ne devenait rien, faisait-il, qu’un peintre vulgaire.
Tout à coup, on apprit qu’il avait une médaille. Une médaille ! Pour la première fois qu’il exposait, pour son premier tableau !
Pépé accourut à Montmartre.
— Vous savez ? vous savez ? fit-il.
— Tu as une médaille.
— Oui, oui. Quel succès ! Tout le monde en parle, tout Paris applaudit à l’honneur qui m’est fait. Le jury a déclaré
