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JOURNAL DU MARQUIS DE MONTCALM

midi, nous avons fait vingt-neuf lieues et sommes au 47e degré 39 minutes de latitude et au 9e degré 24 minutes de longitude.

Du 5 avril 1756. — Le temps a été variable, les vents nord-ouest ; notre estime nous porte sur le midi à quatre-vingts lieues de Brest. Je dis sur le midi, parce que c’est ainsi qu’on compte sur les vaisseaux d’un midi à l’autre, attendu que c’est le point où l’on prend hauteur quand le soleil paraît, et qui met en état de rectifier la supposition que l’on a faite de son chemin en jetant de temps en temps le loch, machine imaginée pour déterminer la vitesse du chemin que décrit un vaisseau dans une heure. Nous avons vu un bâtiment anglois, allant même route en avant de nous ; nous aurions pu le prendre, sans l’ordre de ne pas nous détourner de notre route et de notre objet.

Du 6 avril 1756. — Les vents ont été du nord-ouest au nord-est ; notre estime a porté de hier midi à aujourd’hui environ quarante-six lieues ; nous avons encore aperçu à notre avant divers petits bâtiments anglois. Nous les aurions pris sans les ordres formels de ne s’engager dans aucun combat même contre des bâtiments inférieurs. Cette défensive stricte afflige avec raison nos officiers, toujours assurés d’être pris après avoir combattu, puisque ce ne sera que dans le cas où des bâtiments supérieurs en force les attaqueroient, et toujours les mains liées pour attaquer des bâtiments inférieurs. Il faut convenir que la mission de porter du secours en Canada est si importante qu’on ne pouvoit trop leur recommander de ne pas s’écarter de l’objet ; mais, suivant moi, on pouvoit laisser un peu à leur