pour lesquels je ne tenais compte de ma vie. — Le soldat de Lucullus, ayant été dévalisé par les ennemis, fait sur eux, pour se revanclier, une belle entreprise : quand il se fut remplumé de sa perte, Lucullus, l’ayant pris en bonne opinion, l’employait à quelque exploit hasardeux, par toutes les plus belles remontrances de quoi il se pouvait aviser. — Employez-y, répondit-il, quelque misérable soldat dévalisé ; et refusa résolument d’y aller.
Quand nous lisons que Mahomet, ayant outrageusement rudoyé Hassan, chef de ses janissaires, de ce qu’il voyait sa troupe enfoncée par les Hongres, et lui se porter lâchement au combat, Hassan alla, pour toute réponse, se ruer furieusement, seul, en l’état qu’il était, les armes au poing, dans le premier corps des ennemis qui se présenta, où il fut soudain englouti : ce n’est, à l’aventure, pas tant justification que ravisement, ni tant prouesse naturelle qu’un nouveau dépit. Celui que vous vîtes hier si aventureux, ne trouvez pas étrange de le voir aussi poltron le lendemain ; ou la colère, ou la nécessité, ou la compagnie, ou le vin, ou le son d’une trompette, lui avait mis le cœur au ventre : ce n’est pas un cœur ainsi formé par discours ; ces circonstances le lui ont fermi ; ce n’est pas merveille si le voilà devenu autre par autres circonstances contraires. Cette variation et contradiction qui se voit en nous si souple, a fait que aucuns nous songent deux âmes, d’autres deux puissances, qui nous accompagnent et agitent chacune à sa mode, vers le bien l’une, l’autre vers le mal, une si brusque diversité ne se pouvant bien assortir à un sujet simple[1].
- ↑ Le dogme de la chute originelle donne seul la solution de ce triste problème.
