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en nombre. Saturninus, à ceux qui luy auoient deferé tout commandement : Compaignons, fit-il, vous auez perdu vn bon capitaine, pour en faire vn mauvais general d’armee.Qui se vante, en vn temps malade, comme cestuy-cy, d’employer au seruice du monde, vne vertu naifue et sincere ou il ne la cognoist pas, les opinions se corrompans auec les mœurs (de vray, oyez la leur peindre, oyez la pluspart se glorifier de leurs deportemens, et former leurs regles ; au lieu de peindre la vertu, ils peignent l’iniustice toute pure et le vice : et la presentent ainsi fauce à l’institution des Princes) ou s’il la cognoist, il se vante à tort et quoy qu’il die, faict mille choses, dequoy sa conscience l’accuse. Je croirois volontiers Seneca de l’experience qu’il en fit en pareille occasion, pourueu qu’il m’en voulust parler à cœur ouuert. La plus honnorable marque de bonté, en vne telle necessité, c’est recognoistre librement sa faute, et celle d’autruy : appuyer et retarder de sa puissance, l’inclination vers le mal : suyure enuis cette pente, mieux esperer et mieux desirer. l’apperçois en ces desmembremens de la France, et diuisions, où nous sommes tombez, chacun se trauailler à deffendre sa cause : mais iusques aux meilleurs, auec desguisement et mensonge. Qui en escriroit rondement, en escriroit temerairement et vitieusement. Le plus iuste party, si estce encore le membre d’vn corps vermoulu et vereux. Mais d’vn tel corps, le membre moins malade s’appelle sain : et à bon droit, d’autant que nos qualitez n’ont tiltre qu’en la comparaison. L’innocence ciuile, se mesure selon les lieux et saisons. l’aymerois bien à voir en Xenophon, vne telle loüange d’Agesilaus. Estant prié par vn Prince voisin, auec lequel il auoit autresfois esté en guerre, de le laisser passer en ses terres, il l’octroya : luy donnant passage à trauers le Peloponnese : et non seulement ne l’emprisonna ou empoisonna, le tenant à sa mercy : mais l’accueillit courtoisement, suyuant l’obligation de sa promesse, sans luy faire offence. À ces humeurs là, ce ne seroit rien dire. Ailleurs et en autre temps, il se fera conte de la franchise, et magnanimité d’vne telle action. Ces babouyns capettes s’en fussent moquez. Si peu retire l’innocence Spartaine à la Françoise. Nous ne laissons pas d’auoir des hommes vertueux : mais c’est selon nous. Qui a ses murs establies en re-