mal volontiers, ce qui est dessus nous, que volontiers, ce qui est dessoubs. Si disoit Solon, qui dresseroit vn tas de tous les maux ensemble, qu’il n’est aucun, qui ne choisist plustost de remporter auec soy les maux qu’il a, que de venir à diuision legitime, auec tous les autres hommes, de ce tas de maux, et en prendre sa quotte part. Nostre police se porte mal. Il en a esté pourtant de plus malades, sans mourir. Les dieux s’esbatent de nous à la pelote, et nous agitent à toutes mains, enimuero Dij nos homines quasi pilas habent.Les astres ont fatalement destiné l’estat de Rome, pour exemplaire de ce qu’ils peuuent en ce genre. Il comprend en soy toutes les formes et auantures, qui touchent vn estat : tout ce que l’ordre y peut, et le trouble, et l’heur, et le mal’heur. Qui se doit desesperer de sa condition, voyant les secousses et mouuernens dequoy celuy là fut agité, et qu’il supporta ? Si l’estendue de la domination, est la santé d’vn estat, dequoy ie ne suis aucunement d’aduis (et me plaist Isocrates, qui instruit Nicocles, non d’enuier les Princes, qui ont des dominations larges, mais qui sçauent bien conseruer celles qui leur sont escheuës) celuy-là ne fut iamais si sain, que quand il fut le plus malade. La pire de ses formes, luy fut la plus fortunee. A peine recognoist-on l’image d’aucune police, soubs les premiers Empereurs : c’est la plus horrible et la plus espesse confusion qu’on puisse conceuoir. Toutesfois il la supporta et y dura, conseruant, non pas vne monarchie resserree en ses limites, mais tant de nations, si diuerses, si esloignees, si mal affectionnees, si desordonnement commandees, et iniustement conquises.
Nec gentibus vllis
Commodat in populum, terræ pelagique potentem,
Inuidiam fortuna suam.
Tout ce qui branle ne tombe pas. La contexture d’vn si grand corps tient à plus d’vn clou. Il tient mesme par son antiquité comme les vieux bastimens, ausquels l’aage a desrobé le pied, sans crouste et sans cyment, qui pourtant viuent et soustiennent en leur propre poix,
Nec iam validis radicibus hærens,
Pondere luta suo est.
D’auantage ce n’est pas bien procedé, de recognoistre seulement le flanc et le fossé pour iuger de la seureté d’vne place, il faut
