Il est des effects, qui peuuent perdre sans impudicité leur pudicité : et qui plus est, sans leur sçeu. Obstetrix, virginis cuiusdam integritatem manu velut explorans, siue maleuolentia, siue inscitia, siue casu, dum inspicit, perdidit. Telle a adiré sa virginité, pour l’auoir cerchee : telle s’en esbattant l’a tuee. Nous ne sçaurions leur circonscrire precisement les actions que nous leur deffendons. Il faut conceuoir nostre loy, soubs parolles generalles et incertaines. I. idee mesme que nous forgeons à leur chasteté est ridicule. Car entre les extremes patrons que i’en aye, c’est Fatua femme de Faunus, qui ne se laissa voir oncques puis ses nopces à masle quelconque. Et la femme de Hieron, qui ne sentoit pas son mary punais, estimant que ce fust vne qualité commune à tous hommes. Il faut qu’elles deuiennent insensibles et inuisibles, pour nous satisfaire.Or confessons que le neud du iugement de ce deuoir, gist principallement en la volonté. Il y a eu des maris qui ont souffert cet accident, non seulement sans reproche et offence enuers leurs femmes, mais auec singuliere obligation et recommandation de leur vertu. Telle, qui aymoit mieux son honneur que sa vie, l’a prostitué à l’appetit forcené d’vn mortel ennemy, pour sauuer la vie à son mary : et a faict pour luy ce qu’elle n’eust aucunement faict pour soy. Ce n’est pas icy le lieu d’estendre ces exemples : ils sont trop hauts et trop riches, pour estre representez en ce lustre gardons-les à vn plus noble siege. Mais pour des exemples de lustre plus vulgaire est-il pas tous les iours des femmes entre nous qui pour la seule vtilité de leurs maris se prestent, et par leur expresse ordonnance et entremise ? Et anciennement Phaulius l’Argien offrit la sienne au Roy Philippus par ambition : tout ainsi que par ciuilité ce Galba qui auoit donné à souper à Mecenas, voyant que sa femme et luy commançoient à comploter d’œuillades et de signes, se laissa couler sur son coussin, representant vn homme aggraué de sommeil : pour faire espaule à leurs amours. Ce qu’il aduoua d’assez bonne grace : car sur ce poinct, vn valet ayant pris la hardiesse de porter la main sur les vases, qui estoient sur la table : il luy cria tout franchement : Comment coquin ? vois tu pas que ie ne dors que pour Mecenas ? Telle a les mœurs desbordees, qui a la volonté plus reformee que
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Offendor mocha simpliciore minus.
