homme qu’il ne cognoissoit guere, lequel estoit deffendeur, et appellé par vn autre. En ce combat, il se trouua de fortune auoir en teste, vn qui luy estoit plus voisin et plus cogneu (ie voudrois qu’on me fist raison de ces loix d’honneur, qui vont si souuent choquant et troublant celles de la raison). Apres s’estre desfaict de son homme, voyant les deux maistres de la querelle, en pieds encores, et entiers, il alla descharger son compaignon. Que pouuoit il moins ? deuoit-il se tenir coy, et regarder deffaire, si le sort l’eust ainsi voulu, celuy pour la deffence duquel, il estoit là venu ? Ce qu’il auoit faict iusques alors, ne seruoit rien à la besongne : la querelle estoit indecise. La courtoisie que vous pouuez, et certes deuez faire à vostre ennemy, quand vous l’auez reduict en mauuais termes, et à quelque grand desaduantage, ie ne vois pas comment vous la puissiez faire, quand il va de l’interest d’autruy, où vous n’estes que suiuant, où la dispute n’est pas vostre. Il ne pouuoit estre ny iuste, ny courtois, au hazard de celuy auquel il s’estoit presté. Aussi fut-il deliuré des prisons d’Italie, par vne bien soudaine et solemne recommandation de nostre Roy. Indiscrette nation. Nous ne nous contentons pas de faire sçauoir nos vices, et folies, au monde, par reputation : nous allons aux nations estrangeres, pour les leur faire voir en presence. Mettez trois François aux deserts de Lybie, ils ne seront pas vn mois ensemble, sans se harceler et esgratigner. Vous diriez que cette peregrination, est vne partie dressée, pour donner aux estrangers le plaisir de nos tragedies : et le plus souuent à tels, qui s’esiouyssent de nos maux, et qui s’en moquent. Nous allons apprendre en Italie à escrimer : et l’exerçons aux despends de nos vies, auant que de le sçauoir. Si faudroit-il suyuant l’ordre de la discipline, mettre la theorique auant la pratique. Nous trahissons nostre apprentissage :
Primitiæ iuuenum miseræ, bellique futuri
Dura rudimenta !
Ie sçay bien que c’est vn art vtile à sa fin (au duel des deux Princes, cousins germains, en Hespaigne, le plus vieil, dit Tite Liue, par l’addresse des armes et par ruse, surmonta facilement les forces estourdies du plus ieune) et comme i’ay cognu par experience, duquel la cognoissance a grossi le cœur à aucuns, outre leur mesure naturelle. Mais ce n’est pas proprement vertu, puis qu’elle tire son appuy de l’addresse, et qu’elle prend autre fondement que de soy-mesme. L’honneur des combats consiste en la ialousie du courage, non de la science. Et pourtant ay-ie veu quelqu’vn de mes amis, renommé pour grand maistre en cet exercice, choisir en ses querelles, des armes, qui luy ostassent le moyen
