dorus.Carneades a esté chef de l’opinion contraire et a maintenu que la gloire estoit pour elle mesme desirable, tout ainsi que nous embrassons nos posthumes pour eux-mesmes, n’en ayans aucune cognoissance ny iouyssance. Cette opinion n’a pas failly d’estre plus communement suyuie, comme sont volontiers celles qui s’accommodent le plus à nos inclinations. Aristote luy donne le premier rang entre les biens externes : Euite, comme deux extremes vicieux, l’immoderation, et à la rechercher, et à la fuyr. Ie croy que si nous auions les liures que Cicero auoit escrit sur ce subiect, il nous en conteroit de belles : car cet homme là fut si forcené de cette passion, que s’il eust osé, il fust, ce crois-ie, volontiers tombé en l’excez où tomberent d’autres, que la vertu mesme n’estoit desirable, que pour l’honneur qui se tenoit tousiours à sa suitte :
Paulum sepultæ distat inertiæ
Celata virtus.
Qui est vn’opinion si fauce, que ie suis dépit qu’elle ait iamais peu entrer en l’entendement d’homme, qui eust cet honneur de porter le nom de philosophe.Si cela estoit vray, il ne faudroit estre vertueux qu’en public : et les operations de l’ame, où est le vray siege de la vertu, nous n’aurions que faire de les tenir en regle et en ordre, sinon autant qu’elles deburoient venir à la cognoissance d’autruy. N’y va il donc que de faillir finement et subtilement ? Si tu sçais, dit Carneades, vn serpent caché en ce lieu, auquel sans y penser, se va seoir celuy, de la mort duquel tu esperes profit : tu fais meschamment, si tu ne l’en aduertis : et d’autant plus que action ne doibt estre cognuë que de toy. Si nous ne prenons de nous mesmes la loy de bien faire : si l’impunité nous est iustice, à combien de sortes de meschancetez auons nous tous les iours à nous abandonner ? Ce que S. Peduceus fit, de rendre fidelement cela que C. Plotius auoit commis à sa seule science, de ses richesses, et ce que i’en ay faict souuent de mesme, ie ne le trouue pas tant louable, comme ie trouueroy execrable, que nous y eussions failly. Et trouue bon et vtile à ramenteuoir en noz iours, l’exemple de P. Sextilius Ruffus, que Cicero accuse pour auoir recueilly vne heredité contre sa conscience : non seulement, non contre les loix, mais par les loix mesmes. Et M. Crassus, et Q. Hortensius, lesquels à cause de leur authorité et puissance, ayants esté pour certaines quotitez appellez par vn estranger à la succession d’vn tes-
