Les cendres mesmes d’vne riche matiere, elles ont leur prix et les os et reliques des personnes d’honneur, nous auons accoustumé de les tenir en respect et reuerence. Nulle vieillesse peut estre si caducque et si rance, à vn personnage qui a passé en honneur son aage, qu’elle ne soit venerable ; et notamment à ses enfans, desquels il faut auoir reglé l’ame à leur deuoir par raison, non par necessité et par le besoin, ny par rudesse et par force.
Et errat longe, mea quidem sententia,
Qui imperium credat esse grauius aut stabilius.
Vi quod fit, quàm illud quod amicitia adiungitur.
I’accuse toute violence en l’education d’vne ame tendre, qu’on dresse pour l’honneur, et la liberté. Il y a ie ne sçay quoi de seruile en la rigueur, et en la contraincte : et tiens que ce qui ne se peut faire par la raison, et par prudence, et addresse, ne se fait iamais par la force. On m’a ainsin esleué : ils disent qu’en tout mon premier aage, ie n’ay tasté des verges qu’à deux coups, et bien mollement. I’ay deu la pareille aux enfans que i’ay eu. Ils me meurent tous en nourrisse : mais Leonor, vne seule fille qui est eschappée à cette infortune, a attaint six ans et plus, sans qu’on ayt employé à sa conduicte, et pour le chastiement de ses fautes pueriles, l’indulgence de sa mere s’y appliquant aysément, autre chose que parolles, et bien douces. Et quand mon désir y seroit frustré, il est assez d’autres causes ausquelles nous prendre, sans entrer en reproche auec ma discipline, que ie sçay estre iuste et naturelle. Feusse esté beaucoup plus religieux encores en cela vers des masles, moins nais à seruir, et de condition plus libre : i’cusse aymé à leur grossir le cœur d’ingenuité et de franchise. Ie n’ay veu autre effect aux verges, sinon de rendre les ames plus lasches, ou plus malitieusement opiniastres.Voulons nous estre aymez de noz enfans ? leur voulons nous oster l’occasion de souhaiter nostre mort ? (combien que nulle occasion d’vn si horrible souhait, ne peut estre ny iuste ny excusable, nullum scelus rationem habet) accommodons leur vie raisonnablement, de ce qui est en nostre puissance. Pour cela, il ne nous faudroit pas marier si ieunes que nostre aage vienne quasi à se confondre auec le leur. Car cet inconuenient nous iette à plusieurs grandes difficultez. Ie dy specialement à la Noblesse, qui est d’vne condition oysifue, et qui ne vit, comme on dit, que de ses rentes car ailleurs, où la vie est questuaire, la pluralité et compagnie des enfans, c’est vn agencement de mesnage, ce sont autant de nouueaux vtils et instrumens à s’enrichir.Ie me mariay à trente trois ans, et louë l’opinion de trente cinq, qu’on dit estre d’Aristote. Platon ne veut pas qu’on se marie auant les trente : mais
