Les[1] clerks amoit ke bien chanteient
E ke melodie feseient
En esglise pur Deu loer ;
En li n’i aveit quei reprover.
Icil[2] produm un clerk avoit
Ke de novel venuz estoit :
Bien savoit et[3] chaunter e lire
Li clerk, e si savoit li sire,
Li clerk fu de bele estature,
Bien out en li overé Nature.
Qui de beauté vousist contendre,
En li n’avoit que i reprendre :
Apert avoit la viere,
Sur tote rien fud debonere.
La gent le amoient pur sa bounté,
Pur sa pruesce, pur sa beauté.
Le vicaire mult le ama
Kar sage e umble[4] le trova.
Si estoit li clerk gentil,
Ne fut païsant ne nés[5] vil,
Car[6] fiz de chivaler estoit.
Piere e miere perdu avoit ;
A la clergie se vout tenir :
De ceo se quidout mieuz guarir.
Quei vus irrai[7] plus enloingnant ?
Li clerk fud par amé taunt
De riches, de poveres ensement,
Des homes, de femmes, de tote gent,
Ke tuy parleient bien de li :
Ne vodroient k’il eiist enui.
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le chevalier, sa dame et le clerc