CHAPITRE XV
Le 4 septembre 1870 est une de ces dates qui prennent de la grandeur à mesure qu’elles s’enfoncent dans le passé et dans l’histoire. C’est le propre des événements importants qui n’ont eu qu’un nombre restreint d’acteurs et de spectateurs. Je me range dans cette seconde catégorie pour essayer de restituer au 4 septembre ses véritables proportions.
Il apparaît très distinctement dans mon souvenir. C’était une admirable journée de dimanche, sur laquelle planait un soleil éclatant. On s’était donné rendez-vous la veille pour renverser le Corps législatif ; on y arriva comme chez soi, ni trop tôt, ni trop tard. Il n’y eut donc pas là une de ces irruptions d’un peuple tout entier, une de ces coulées de lave à travers les rues, une de ces descentes de torrent sur les places.
L’insurrection, si on peut l’appeler ainsi, avait été non pas improvisée, mais sagement convenue. C’était
