Au coin de la place Graslin — qui est la place du Grand-Théâtre, à Nantes, — et de la rue Jean-Jacques-Rousseau, une maison relativement moderne. Au fronton de la porte d’entrée, ces mots gravés dans la pierre, mais à demi effacés par le temps :
Ce cabinet, situé à l’entresol, était tenu par M. Monselet, père de l’écrivain.
C’est là que naquit Pierre-Charles Monselet, le 30 avril 1825.
Graslin, un fermier général ! Jean-Jacques Rousseau, le grand philosophe ! Ne semble-t-il pas que le xviiie siècle ait tenu à présider à la naissance de celui qui devait être, à notre époque, un de ses principaux historiographes ?
Ce même jour d’avril, l’enfant fut tenu sur les fonts baptismaux dans la paroisse de Saint-Nicolas — mais la constitution physique du nouveau-né ne laissait guère prévoir un robuste disciple de Grimod de La Reynière et de Brillat-Savarin ; — celui que ses contemporains devaient comparer plus tard à un petit abbé de cour du siècle dernier, faillit ressembler physiquement… à Scarron !
Charles Monselet était né pied-bot.
