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236 LIVRE V. CHAPITRE XII En réalité la vieille école nationale et romaine ne · ` compte qu’un représentant parmi les poètes récitatifs de_ l’époque 1 mais celui-la vaut plus que la peine qu’on le · nomme, et son œuvre est l’une des plus importantes de - toute la littérature latine. Je veux parler du poème « de Lucrèce. ` la nature [de rerum natural ». Son auteur, Titus 99-5*, cv. .1.-0. Lucrettus Carus (655-699) appartenait aux cercles choisis de la société de Rome : mais soit disposition maladive, soit répugnance, il se tint à l’écart de la vie publique, et mourut dans la force de l’âge (à 44 ans), peu avant, l’explosion de la guerre civile. Dans son vers il demeure fidèle a I’école d’Ennius et a l’école grecque classique. Il se détourne avec mépris « de l’hellénisme creux » de ' - son temps, et se confesse de toute son âme et de tout son cœur le disciple des « Grecs austères, » a ce point que ( le pieux et sérieux accent de Thucydido a trouvé un digne ' echo jusque dans l'un des plus célèbres épisodes du ' poème romain 1. Ennius a puisé la sagesse chez Epicharme Pleni ruris et in./acetiarum . - Annales Volusi, cacala charia. . « Annales de Volusius, sale papier pour le cabinet, a vous de payer · » pour le vœu de ma belle. Elle l’a promis à Vénus sainte et à u Cupidon! Si je lui suis rendu, si je cesse de lancer mes iambes » ardens, elle va livrer au Dieu boiteux du feu les' écrits les plus u choisis du plus mauvais des poètes, elle les brülera au bucher de ‘ » malheur!. . .' . . Mais c’est vous qu’il faut jeter au feu, » Annales de Volusius, pleines de rustiques balourdises, sale papier » pour le cabinet! » ' (Cat. 36). . Du Volusius à qui s’adresse Pépigramme on ne sait rien. Il est question dans les lettres de Cic. d’un Cnœus, ailleurs d’un Quintzzs àl. Volusius qui l'aurait accompagne en Cilicie (703, ad Alt. 5, 21. — · Ad [mn. 5, l0, et 5, 20), et aurait enseigne l’é|oquence.— D’au!res · critiques croyaient qu’il y a faute dans le texte catullien, et qu'il s’agit ici de îanutius Geminus, nommé par Suetone (Cœs. 9), et cauteur d’une historia, Sénèque dit aussi combien elle est lourde ` et de quel nom on l’app_elte (Tonusii scis quam ponderosi sin! ct quid vocentur _(ep. 93). N’a-t-il pas en souvenir la cacata charia de Catulle ?] , . . ` ‘ [M. Mommsen fait allusion à l’episode de la peste d‘Alhènes