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VIEILLE RÉPUBLIQUE, NOUVELLE MONÀBCHIE 1*55- . ljimpot, dans son principe, avait éu le caractère d’une · compensation en échange du fardeau de la guerre accepté par la République, la cité contribuable étant en droit, par conséquent, de réclamer l’immunité du service ordinaire de guerre., Mais voici qu’un jour,, en Sardaigne, par · exemple, Rome oblige des provinciaux à fournir presque toutes les garnisons des places; puis bientôt, elle les A condamne a un impôt plus onéreux, à la fourniture de toute la cavalerie des armées régulières. Quant aux pres- I tations irrégulières, livraisons de blé, gratuites ou à peu I de chose près, au profit exclusif du prolétariat de la ` capitale, armements quotidiens et toujours coûteux' des ·flottes, defense des cotes contre les pirates, contributions énormes en travaux d’art, en bêtes fauves, avances de · tout genre pour subvenir aux folies luxueuses du tliéâtre . et des combats d’animaux, réquisitions militaires en cas — de guerre, toutes cescharges étaient souvent écrasantes — autant·qu’incalculables. Un exemple nous en· fera —v0ir le résultat/Pendant les trois annees que durale gouverne- ment de GaiusVerrès en_Sicile,—le nombre des agriculteurs U . . tomba de Stà 32_ à Leontim, de 487 à` 86 et Motylm, et Ilerbita de 252 à l20, ât Agyrionnde 250 à 80, si bien '. , que dans quatre des -plus fertiles districts de l’ile, illse ·. A trouva 59 propriétaires sur l00 aimant mieux laisser ` leurs terres enjachère que d’cn continuer la culture sous un pareil régime. Et ces propriétaires `encore n'étaient· point de petits et pauvres paysans :_ leur nombre minime _ ` l’indique, et des documents précis l’attestent ,`_ils appar- tenaient tous a la classe des gros planteurs, presque · tous,·ils étaient citoyens romains! l · · Dans les États clients, si les formes de l’impôt diffé- raient, l’impet pesait plus lourdement encore : et coté des Romains, le prince-indigène pressurait les sujets. En Gappadoce,e11 Egypte, le paysan était ·ruiné aussi bien ‘ [Cie. in Vcrrenz. 2 act. 3, 120.] `_ _ __ I ·