DES COMMENTAIRES DE CÉSAR,
ET DE LA FOI QUI LEUR EST DUE
Tous les historiens, anciens ou modernes, qui ont raconté la conquête des Gaules, ont prisle Récit de Cesar pour guide unique ou principal, et nécessaire à vrai dire. Ainsi ont fait chez nous, entre autres, MM. Amédée Thierry, dans son livre excellent,. Henri Martin, et tout récemment encore M. de Saulcy. Ainsi l’a fait l’empereur Napoléon III, dans I’étude qui forme jusqu’ici le plus remarquable et le plus intéressant épisode_de sa Vie de César (tome II). M. Mommsen, je l‘ai dit ailleurs, se préoccupant moins des questions de topographie et de tactique militaire, épuisées par ce dernier livre, s’est attaché davantage a marquer le caractère hautement historique et civilisateur de la conquête. En ce qui touche la politique du moment, et les résultats féconds dont cette conquête apportait le germe, il ne s’est point astreint à suivre pas à pas les Commentaires .· il les contrôle sans cesse à l’aide d’Appien, de Plutarque, de·Cicéron, et d’une foule d’autres, soit contemporains, soit postérieurs.
M. Mommsen voit dans les Commentaires sur la guerre des Gaules, ainsi que dans ceux relatifs à la gucrre civile, de véritables mémoires apologètiques. C’est ainsi qu’il les qualifie en termes exprès (supra, p. 162, et ch. XII infra), sous la rubrique : Litterature historique accessoire .· Rapport de Cesar.
