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· I BRINDES · *259 Collége suprême montrait la même inertie qu'au jour , tout récent encore où, grâce a cette inertie même, le ' Triumvir avait pu rendre absolument illusoire la nomina- tion de Pompée à la dignité de généralissime de la guerre ~ civile. Demandant à son tour lemême titre, il échoua ` pareillement. D’autres obstacles étaient aussi devant lui.` Voulant régulariser sa position quand même, il souhaita ‘ la dictature , mais comment le faire dictateur? Aux termes de la Constitution, on ne pouvait tenir·l’investi- ture que d’un des Consuls. Cesar tenta bien d’acheter Lentulus 2 dans le désordre de la fortune de cet homme, — rien de plus naturel que de compter sur un tel moyen! ` . _La tentative ne réussit _pas. Puis voici que le trlbun du peuple Lucius Metellus proteste contre les actes du tout puissant Proconsul 1- il fait mine·de défendre de son _ corps les caisses du Trésor, où les affidés de César sont ' venus violemment puiser l. César `ne pouvait pas V _` s’arrêter devant l’inviolablet Passant outre, il agit du moins en toute douceur, et, sauf en cette circonstance, il s’abstint des voies de fait. Il parla au Sénat le langage _ ` qui tout récemment encore était dans la bouche des cons- titutionnels: « il aurait voulu ne pas s’écarter dela » légalité, et réorganiser l’État avec le concours des » grands pouvoirs publics: mais puisqu’on lui refusait · ‘ LV. supra p. 26. ll y prit (selon Orose, 6, 15), 4135 livres d‘or, et 9 0,000 livres d’argent (environ 8,000,000 fr.); plus encore selon Pline (33, 17, 3). — Métellus le menaça des malédictions divines — _ « ll violait le trésor destiné à repousser les Gaulois! — Les Gaulois n ne sont plus à craindre. répondit César : je les_ ai domptés (App. · 2, L2). — V. aussi toute cette scène dans Plut. Cœs. 35. « Après la » guerre, dit-il à` Marcellus, tu pourras jouer à l`orateur! » Et comme l'autre persiste, César sÈirrite, et le menace de le faire _ tuer :_ • Ne vois-tu donc pas qu’il m’est plus diiïicile de dire le mot`, · n que de faire la chose-! u — Cette voie de fait nuisit à César, dans l'opinion': il'l’a`, comme on sait, dissimulée dans ses Commentaires, ‘ l,1L et 33. — Le L. Metellus Creticus, dont il est ici question, n’est guère connu que par l’incident qui vient·d’ètre relaté (Plut. ' Cœs. 35. Pomp. 62.- Dio Cass. 12, 17. ·- App. B.' c. 2,41. — Cœs. B. c. 1, 33.- Cic. ad Att. 10, L). « ll aprobablement péri dans le flot des guerres civiles.] ` - I . l