Page:Mommsen - Histoire romaine - Tome 7.djvu/117

` GUERRE DES GAULES 113 conquérant les Gaules, César n’avait point seulement ajouté une province à l’empire de'Rome. César a fondé la Latimté en Occident! Et même ces pointes militaires ` en Angleterre, en Allemagne, légèrement entreprises, ce semble, et sans résultat immédiat, la postérité seule en a mesuré la portée. Elles_ ont ouvert aux Gréco- ` Bomains tout un "champ immense de nations dont 1e_ marchand et le navigateur seuls avaient a peine su révéler · l’existence et l’état, mélant dans' leur récit un peu de · vérité à beaucoupde iiction. « Tous les jours, »` s’écrie _ "un Romain (en mai 698), « les lettres et courriers venant _ 66 =~v· J.-¤· 4 '» de la Gaule mentionnent des noms de peuples, de can- - » tons, de pays jusqu’ici' inconnus! »' Les guerres ` transalpines de César ont élargi l’horizon de l’histoire: _ elles constituent un de ces grands faits universels, egaux en importance a la reconnaissance de'l’Am`érique par ~ les bandes de soldats d’en deçà les mers. Désormais, ` _ les peuples de l’Europe moyenne ct septentrionale, les riverains de la mer Baltique et de la mer du Nord, vont entrer dans le cercle, étroit avant eux, des états de la Méditerranée : au vieux monde un monde nouveau se rattache, qui vivra de sa vie, et réagira sur lui. Il s’en fallut de peu qu’Ariovist n’accomplit dès l’an 683 ce que _ 71- la fortune réservait plus tard uà Théodoric le Goth. · Ariovist vainqueur, je demande ce que serait notre civili— A sation moderne! Etrangère à la culture gréco—romaine, à peu près comme l’Inde ou l’Assyrie, ou serait·elle allée? Si la Hellade et l’Italie ont jeté un pont qui va des magnificences de leur passé aux constructions altières" "du monde historique nouveau, si l’Europe occidentale porte l'empreinte de Home, si l’Europe germanique porte la livrée classique, si les noms de Thémistocle et de Scipion résonnent tout autrement a notre oreille que ceux d’Açoka et de Salmanassar, si Homère et Sophocle _ -‘ fleurissent dans notre jardin poétique, tandis que les . Védas etiles livres de Kalidaça n’attirent que les curieux · vn · ~ ~ S _