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·t/i LIVRE IV, CHAPITRE XII ‘ · vinssent se placer ai coté de celles des Grecs, quelque figure ' d’ailleurs qu’elles y fîssent. Et puis, quel n'était pas alors Vabàtardissement de la Grèce, même en littérature? Ne · pouvait—on ici appliquer le mot du poete : ` Mieux vaut goujat debout qu‘empereu1· enterré? r.·hciie·um. Si rapides et triomphantes que soient les conquétesde ' la langue et de la nationalité latines, elles reconnaissent a l’hellénisn1e, pourtant, un titre égal au leur, un titre antéà rieur, meilleur meme. Elles marchent unies à lui dans la plus complete alliance, elles se fondent en lui pour recevoir un commun développement. La Révolution _qui, dans la Péninsule, avait partout ailleurs passé le niveau sur les ` nationalités non—italiques, n'avait point touché les villes · grecques de Tarente, de Rhegiuin, de Naples, de Locres . (V, p. 225). Massalie, de mème, entourée .qu’elle était par un territoire aujourd’hui romain, restait cité grecque, et comme telle, l’alliée et l’amie de Rome. L’.[ta|ie se fait ‘ complétement latine, mais la latinité y donne la main él l’hellénisme.qui grandit avec elle. Dans les hautes régions de la société italienne, la culture grecque est partie inté- isi av. .r.·c. grante de la culture indigène. Le consul de l’an 623, le grand pontife Publius Cmssus faisait l’étonnement des natifs de la Grèce, alors que dans son proconsulat d’Asie, ° il jugeait et disait la sentence, suivant les cas, en grec vulgaire, ou dans l’un des quatre dialectes de la langue I écrite. Pendant longtemps la littérature et l’art italien Q ` avaient inutilement regardé du coté de l’0rient : aujour- d’hui c’est l’0rient qui.tourne les yeux vers l’0ccident. Ce ne sont.plus seulement les villes grecques de l’Italie qui _vivent, comme au temps jadis, en_comnie1·ce intellectuel actif avec la Grèce, l’Asie-Mineure,.l’Égypte,_et eomblent d’honneurs égauk et,d’égales louanges les poètes grecs célèbres et les artistes dramatiques : la gymnastique et la · muse hellénique .s’installent dans Rome à leur tour,.apres 4 l’exemple donne par lc destructeurde Corinthe, dans les