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342 LIVRE V, CHAPITRE V 1 3 conspirateurs dans Rome, en l’absence de Catilina, s’était décidé à l’attaque sur l’heure, le coup monté ,p`ouvait _ encore réussir. Mais tous ces hommes étaient incapables et laches plus encore que leurs adversaires 2 les jours, les semaines s’écoulèrent et rienne se dessina. _ p,,,,,,,,, ,,,5,,,,, Enfin, du camp du Sénat partent des mesures décisives. d'?;?:;?;;':: Lent et minutieux comme toujours, et cachant sous l'appa~ conjurés. PBHCB (IBS pl'OjBLS È. vastes COI1CCpLlOI1S OU È. lOlIltB.lI1BS perspectives l'ineptie qui s’attarde à l’heure forcée de la · crise et de l’action, Lentulus avait noué des intelligences avec les députés de la cité gauloise des Allobroges, alors de séjour à Rome: il s’etï`orçait d’engager dans le complot _ _ · ces représentants, endettés eux-mêmes .par dessus la ‘ tête, d’une nation désorganisée : il était allé, comme ils quittaient la ville, jusqu’a leur adjoindre des allidés et leur donner des lettres pour ceux du dehors. Les Allo- A broges· partent; mais dans la nuit du 2 au 3 décembre, ` · ils sont arrêtés non loin des portes; on saisit leurs lettres _ et papiers. On vit alors que les envoyés gaulois s’étaient faits les espions de la République; ils n’avaient donné les ' mains à la conspiration quepour tenir d’elle les preuves tant souhaitées par le consul, et livrer ses chefs: Le matin venu, Cicéron décerne mandat contre les principaux et les plus dangereux : Lentulus, Céthégus, Gabinius et Statilius sont arrêtés: d'autres s’échappent. Détenus ou fugitifs, leur culpabilité était pleinement manifeste. Aus- sitot l’arrestation des premiers, les lettres saisies sont produites devant le Sénat : ils n’en peuvent méconnaître A ni les sceaux ni l’écriture : on interroge prévenus et témoins : on constate tous les faits â charge, les armes ` amassées dans les maisons, les menaces partout colportées. Le corps du délit était acquis,·et établi juridiquement: _ les procès-verbaux les plus importants, par les soins de Cicéron, circulaient dans le public *. L’irritation,était · ‘ [Ce jour-là fut prononcée devant le peuple la troisième Catilinaire,