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250 · LIVRE V, CHAPITRE Ill Home payait pour tout le monde, pour ses propres fautes, · et pour les désastres imputables à d’autres. La foule — affamée et rugissante n’attendait que l’occasion d'en finir _ avec le Sénat. ' Pompes La crise éclata décisive. Si abaissée et ·désarmée quîelle ’““"° °“ ‘°è“"' fût, l’oligarchie se tenait debout.encore, ,la direction des affaires publiques continuant d’appartenir au Sénat : mais elle devait nécessairement tomber le jour où ses adver- saires s’empareraient du gouvernement, et notamment de la haute gestion des affaires militaires. Or, aujourd’hui c’était chose devenue possible. Si devant les comices, des motions étaient portées tendant donner une im- _ pulsion meilleure à la guerre continentale et maritime, ce qu’0n pouvait facilement prévoir dans l’état des esprits, · les sénateurs restaient impuissants à empecher le vote et l’immixtion .du peuple dans les matières de la hautepolitique, et c’était du même ,c0up la destitution du Sénat et la translation du ·pouvoir aux mains des chefs tde l’oppositi0n. Dans cet enchevêtrement des questions pendantes, Pompée redevenait maitre de la solution. Depuis plus -de deux ans, l’illustre capitaine vivait dans Home, loin des affaires. Rarement il se faisait entendre au Forum ou dans la ·C·urie : ici,,on ne le voyait que d’assez mauvais œil et sans lui laisser d’influence 1 là, il se trouvait mal à l’aise au milieu des orages despartis. Quand il se montrait, pourtant, cîétait avec tout l’appareil de ses grands et petits clients lui .faisant cortége; et sa retraite affectée en imposait à la foule. L’éclat de ses grandes victoires ne sïétait point effacé: qu’il s’offrîta aller en Orient, et le peuple aussitot, lui donnant ce qu’il demandait, l’investirait de la toute·puissance politique et ¤ militaire! Pour l'oligarchie, qui voyait dans la dictature militaire populaire sa ruine certaine, et dans Pompée, vi at-. J.-c. après la coalition de 683, son plus redoutable ennemi, c’eût été là le coup de la mort; et quant aux démocrates, ils n’auraient point eu lien, non plus, d'en etre satisfaits.