72 - LIVRE III, CHAPITRE XI ' tai11e de sa gentilliommeric, née d'l1ie1·. Au fond, o11 au- ` rait tort de blâmer absolument la suppression des ci- I , , toyens passifs: la réforme en ce point se rattache d’ail- leurs parde sérieux motifs à tout un ordre de choses 1 sur lequel nous aurons à donner plus tard des éclai1·· - cissements. Qu’il nous suffise de constater, 811 passa11t, qn’elle frappe de mort un membre utile et médiat du - corps politique. Plus dangereux 6llCOI`6 est l'e11lèveme11t des barrières entre les Latins et les autres Italiqnes. La
I primauté de rang donnée aux Lati11s était l’un des fonj
I dements de la puissance romaine'; fondement qui_ · _ ` manque et laisse le vide à sa place, du jour ou les villes · . latines cessent d’avoir part d’associés favorisés à liôlll- · pire de la puissante cité·sœur; du jour on elles se se11- ' tent sujettes _de `Bome, comme les autres peuples; on ’ avec tous les autres Italiens, elles subissentle même et i11· , suppo1·table joug. Sans nul doute, les Bruttiens et leurs compagnons d'infortune sont traités comme de simples esclaves et se comportent en esclaves, s'écl1appant, quand .ils`le peuvent, des navires ou ils rament pa1· force et prenant du service dans les rangs des e11nemis de Rome: sans 11ul doute, les Gaulois, les sujets d'au- · · delà de la 1ner sont plus dureme11t opp1·imés encore; et · · la politique romai11e dans ses perlides calculs les don11e `en pâture aux Italiques, qui les méprisent et les n1almè· llêïltl Mais quelques différences qu’il y ait enco1·e dans les conditions de l’assujettissement, elles ne remplacent _ pas l’ancien et profitable antagonisme ent1·e le groupe ' · des peuples de même race et celui des Italiques (llllll ` _ aut1·e sang. Un mécontentement profond s’empa1·e de ` tous les alliés: dans toute l’Italie la crainte seule leur fe1·me la bouche. Certes c'était deva11cer l’heure, et s’ex— _ i poser à un juste refus, que de p1·oposer, au lendemai11 .de Cannes, l’admission de deux hommes par cité lati11e , dans la cité romaine et da11s le Sénat; mais cette motion
