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ADDITIQNS ET- VARlAN’1'ES ' xxx , dime de ses bénéfices (V. infrà,—p.· 300). Par suite, il préside bientôt aux contrats commerciauxyqui, dans les temps anciens de Rome, se concluentet s’affirment sous serment en ce lieu : puis il se confond sous ce rap- port avec le dieulatin de la fidélité·(Deus`Fidius). Son culte est l’un des plus anciennement et _plus générale- ` mentrépandus; pour emprunter le langage d’un vieil I écrivain, il est en honneur dans tous les bourgs de ` · h l'ltalie; partoutil a ses autels, dans les rues-des villes comme sur les grandes routes. —- Les dieux des navi- gateurs, Castor et Pblyrleukès, le Pollux-_ des Romains; Hermès, dieu du commerce, le Mercurius des Latins, Asklapios ou ./Esculnpius, le dieu guérisseur, toutes ces _~ divinités furentoriginaireinent connues a Rome, même · , alors qu’elles 'n’y reçurent que plus tard le tribut des _ . prières publiques. C’cst de même aux époques reculées que remonte, il le faut croire, le nom d_e la fête de la bonne Déesse (bona Den), le Dumium, répondant au grec V · - ôciutov ou Svlpwv. N’est-ce point enfin par' l’eH`et d’un . emprunt des anciens temps que le Liber puter des Bo- mains signifie pour eux « le père libérateur »,, et qu’il ~ confond sa personnalité avec celle du dieu du vinhellé- _ nique, « celui qui délie (Lgaeos) 7 Même explication au — regard du dieu romain des « abimes`» (Pluton, — Dis ' - peter), du dieu « dispensateur des richesses », assisté de son épouse Perse'ph0nè,'laquelle reparait visiblement . sous la dénomination latine assonante de Proserpina ` (q-ni fait germer) ‘, commeaussi dans tous les attributs principaux. ` A ` Citons en dernier lieu la déesse de la confédération romano-latine, la Dianedu mont Aventin, contrefaçon _ flagrante de l'Arte'mis éphésienne, déesse ne la confédéï 1 [Quad sata in lucem proserpant, cognuminulam esse _Pr0serpinam. Arnob., III, 33.] 1 ' _ . é · -